歌舞伎界のプリンスは海外でも赤丸上昇中
十一代目。世襲制のない国から見たら、少し理解が難しい。
イギリスならヘンリー8世などがいるが、アメリカではブッシュやトランプ大統領のジュニアのように、だいたい2代目が限界。「マーシャル・マザーズ3世」も本名を避け、エミネムというラッパー名で活動する。
数百年、同じ名前を受け継ぐことにどういう意味が？ 十一代目市川海老蔵さんの登場を待つ間、初代パックンはそう考えていた。
Zoomの画面に現れた海老蔵さんは白Ｔシャツ姿。一見アスリートにも見える。努力で得た肉体美だ。聞いたら、歌舞伎は体に対する負担が多く、稽古の翌日は「体が動かないぐらい筋肉が硬直している」ことが多いそうだ。
スポーツ選手と違って歌舞伎俳優にオフシーズンはない。毎日100％やり切るために、一日4時間しか寝られなくても、トレーニングはサボれないという。
今は感染対策として上演時間に制限があり、着替える時間を短縮するために衣装をいつもより何重にも着込む。「普通の人は倒れちゃうぐらい暑いし重い」と言う。普通じゃない海老蔵さんでも、前十字靭帯と首を痛めていて治療を毎日受けている。
コロナ禍の下で体を張って伝統文化を守りつつ、オリジナル要素も加える。アメリカ人が憧れる「歴史」、そして彼らが重視する「イノベーション力」も、十一代海老蔵さんは兼ね備えている。白Ｔひとつでそこまで分かった。
ニューヨークの名門カーネギーホールなどで外国公演も多く成功させている海老蔵さん。
米CBSの看板番組『60ミニッツ』でも取り上げられ「歌舞伎の王子様」として広く知られているが、歌舞伎の王様ともいえる市川團十郎を襲名する予定の彼でも、劇場外の活動は多い。
だが、テレビや映画出演も本業の一環と考えているようだ。伝統文化となる前、「歌舞伎俳優はその時代のスターだった。私は2021年に生きる市川海老蔵として、日本中、世界中の方々に知られたい」。それが「本来の歌舞伎俳優のスタイルだ」と話す。
「女性歌舞伎」も視野に
しかも襲名を機に活動の幅をさらに広げるつもりだという。干支や星座のように「12で一周」と考えると、自身は十三代目團十郎となるから、リセットする頃合いだ。「いい意味でファンの気持ちを裏切りたい」と目を輝かせる。
新・團十郎が活躍する舞台は実に大きそうだ。歌舞伎を後世に残すため日本や地球の安定や存続にも貢献したい、「食糧難や気候変動をも意識して演劇を作っていく」と約束する。有言実行で環境問題に関するNPOも立ち上げている。
同時に「人間の思考の変革」を願い「愛を共有できる地球」を夢見る海老蔵さんはジェンダーの捉え方の変化にも敏感で、女性歌舞伎俳優の可能性も視野に入れている。
芸能人に政治・社会活動を期待する国柄のアメリカ人がこの活動を知ったら、確実に評価するはず。
なにしろアクター（役者）とアクティビスト（運動家）は同じ語源の派生語。ハリウッドの撮影現場で監督が「アクション！」というと、俳優たちは署名運動を始める......というアメリカンジョークが成り立つほどだ。
伝統を尊重しながら文化を進化させる。過去を未来につないでいく。そんな海老蔵さんはおそらくどこでも尊敬される。しかも、その思いを次世代にも伝授しているようだ。
対談の途中で息子の堀越勸玄さんも顔を出してくれた。歌舞伎の将来を背負う8歳はもうルーツを忘れない姿勢を受け継いでいる。憧れの役者は？ と聞いたら「初代市川團十郎」と答えた。
素晴らしい！ いつか、同じようなことを13代パックンが言ってくれますように。
パックン（パトリック・ハーラン）
パックン所属事務所公式サイト